书语宝负高飞

第278章 互市的消息(1/4)

    北风卷着雪沫，呼啸着掠过苍凉的草原。一支规模不大、却显得格外精悍的商队，正沿着冰冻的河床艰难前行。

    驼铃在风中发出沉闷的声响，拉车的牦牛喷着浓浓的白汽。

    这支商队的主人，名叫格尔木，是个四十多岁、面容精明的中年胡商。

    他常年穿梭于草原与南方边缘地带，做些刀口舔血的买卖，既与一些小型部落有联系，也偷偷与南边的边民有过接触，消息最为灵通。

    此刻，商队正在一个名为“灰狼”的小型部落营地外短暂休整。

    部落头人“巴特尔”意为英雄，一个正当壮年、眼神锐利的汉子，亲自出来接待格尔木，换取了一些过冬急需的盐块和少量药品。

    围着篝火，喝着略带腥膻味的奶酒，格尔木压低了声音，仿佛怕被风声听去似的，对巴特尔说道：“巴特尔头人，你可听说了南边的新动静？”

    巴特尔啃着一块肉干，漫不经心地问：“还能有什么动静？铁狼关那张三金，又琢磨出什么新法子来对付我们？”

    “这次，可能不太一样。”格尔木眼中闪烁着狡黠的光，“听说，他们要在关外，建一座城。”

    “建城？”巴特尔嗤笑一声，“是想把钉子楔到我们草原上来？找死！”

    “不是军事堡垒，”格尔木摇摇头，声音更低了，“是……做买卖的城。”

    “做买卖？”巴特尔愣住了，手里的肉干都忘了嚼，“跟谁做买卖？”

    格尔木凑近了些，几乎耳语：“跟我们。跟所有草原上的部落。”

    篝火旁瞬间安静下来，只剩下火星噼啪的爆响和风声。

    几个围坐的部落长老和勇士都瞪大了眼睛，难以置信地看着格尔木。

    “格尔木，你莫不是冻糊涂了？还是喝了南人的迷魂汤？”一个须发皆白的长老莫顿厉声喝道，“南人狡诈，与我们厮杀百年，恨不得杀光我们，怎么会跟我们做生意？”

    “千真万确！”格尔木赌咒发誓，“我亲自从南边那些有门路的边民嘴里听来的，消息来源很可靠。

    他们说，那座城叫‘互市堡’或‘安边城’，就在离铁狼关不远处的黑水河谷。南人会拿出粮食、布匹、茶叶、陶罐，换我们的马、牛羊、皮子、药材。”

    他描绘着听来的规则：“听说，进城的商队人数武器都有限制，交易只能在指定的地方，由南人管着，还要交税。

    但……他们保证守规矩的商人安全，而且，严禁交易盐铁和兵器。”

    “粮食？布匹？”巴特尔的眼神变了。

    他的部落不大，去年冬天冻死了几十头牲口，今年秋天的草场又不好，部落里已经有人开始挨饿，老人和孩子在寒风中瑟瑟发抖，缺少厚实的衣物。

    如果能用部落里多余的马匹并非最好的战马或者积攒的皮子，换来活命的粮食和御寒的布匹……

    “这会不会是陷阱？”莫顿长老依旧极度怀疑，“骗我们带着货物过去，然后一举围歼？或者借此摸清我们各部的虚实？”

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